Op 24 februari 2022 viel Rusland Oekraïne binnen. Twee balletdansers, Stanislav Olshanskyi en Alexis Tuttunique, op dat moment op tournee met de Nederlandse prima ballerina Igone de Jongh, werden overvallen door de oorlog en zochten met hulp van Igone en Matthijs Bongertman (Senf Theaterpartners) hun toevlucht in dansstad Den Haag.
Ze riepen andere dansprofessionals uit Oekraïne op om zich bij hen aan te sluiten. Meer dan 60 professionals van verschillende gezelschappen hebben elkaar inmiddels gevonden in Den Haag. Samen vormden ze een nieuw gezelschap: The United Ukrainian Ballet Foundation (UUBF) en werkten de afgelopen maanden met vooraanstaande choreografen als Jiří Kylián en Alexei Ratmansky aan verschillende producties.
Het Ukrainian International Ballet is een stichting die is opgericht op basis van de United Ukrainian Ballet Foundation na de opheffing daarvan in maart 2024. De UUB is opgericht door Mattijs Bongertman, Igone de Jong, Rinus Sprong, Robert Serry, Bart Meuter, Bessel Kok en vele andere geëerde en nobele mensen.
Gebaseerd op de waarden van de UUBF is het Ukrainian International Ballet bedoeld om Oekraïense gevluchte balletdansers te blijven steunen en hen de kans te geven hun talent te tonen binnen nieuw opgezette internationale dansprojecten.
Het ballet “Giselle” werd gerealiseerd binnen UUB door Aleksey Ratmansky ter ondersteuning van Oekraïense vluchtelingballetdansers die hun huizen verlieten vanwege de Russische militaire invasie en onderdak vonden in Den Haag, Nederland. De première van “Giselle” werd gepresenteerd in “Dancing in Defiance”.
Dit project bestond uit drie onafhankelijke stukken van legendarische hedendaagse choreografen, zoals “Fallen Angels” van Jiří Kylián, “Step Lightly” van Paul Lightfoot en Sol Leon, en “Wartime Elegy” van Alexey Ratmansky. Een aantal “Dancing in Defiance” voorstellingen werden gehouden tijdens de Nederlandse voorjaarstournee in 2023.
Verschillende stukken uit het repertoire van de UUB vormden de hoofdmoot van het liefdadigheidsgala “Ukrainsk Aften”, dat in mei 2023 werd gehouden. Dit evenement werd gesteund door de Olena Zelenska Foundation, geleid door het Oekraïens Presidentieel Orkest en vriendelijk bezocht door de koningin van Denemarken. Georganiseerd door Philip Maury met steun van Paul Lightfoot en de Ambassade van Oekraïne.
Een speciaal zeer dramatisch stuk werd gecreëerd door de Oekraïense choreograaf Vladyslav Detiuchenko en de Nederlandse choreograaf Rinus Sprong om het optreden van Jamala – winnaar van Eurovisie 2016 voor Oekraïne en speciale gast bij de Grand Opening van Eurovisie in Liverpool, Groot-Brittannië, 2023 te begeleiden.
Het klassieke ballet Gala van het United Ukrainian Ballet werd in het voorjaar van 2023 met trots opgevoerd in Taipei. In een rij met de Pas-de-deux uit de beroemde balletten werd ook Alexei Ratmansky’s “Wartime Elegy” vertoond en kreeg het de warmste steun van het publiek.
De UUB werd uitgenodigd om haar dansprogramma te presenteren binnen het jaarlijkse nationale openlucht kunstfestival De Parade in Den Haag. Een eenvoudig maar diep ontroerend hedendaags dansprogramma werd gechoreografeerd door Vladyslav Detiuchenko.
De artistiek directeur van de UUB en de Nederlandse Prima ballerina Igone de Jong betrok dansers bij haar bekende productie, Gala “Igone in Carre,” die in het voorjaar van 2023 werd gehouden in het beroemde theater Carre in Amsterdam. Er waren verschillende getalenteerde choreografen bij betrokken, zoals Sasha Riva en Simone Repele (Italië), Marijn Rademaker (Nederland), Vladyslav Detiuchenko (Oekraïne) en Edward Clug (Slovenië). De creatieve synergie van UUB-dansers, choreografen en de ongelooflijke ballerina Igone de Jong dwong het publiek tot staande ovaties na elke show.
De rij van 16 voorstellingen was te zien tijdens de Nederlandse tournee van UUB in december 2023-januari 2024. Gala in twee bedrijven verbaasde het publiek in Amsterdam, Den Haag, Rotterdam en andere Nederlandse steden. De verscheidenheid van het programma werd bereikt door de synergie van klassiek ballet en hedendaagse stukken, wereldberoemde choreografen met ervaren Nederlandse en jonge Oekraïense makers. Het publiek was getuige van een bloemlezing van de traditionele balletten “La Paquita” en “Don Quichot,” evenals het Oekraïense ballet “The Forest Song,” gevolgd door hedendaagse stukken van Thom Stuart (Nederland), Vladyslav Detiuchenko, en Dmytro Borodai (Oekraïne). Als kers op de taart van het vrolijke Gala rockte de Hopak, een Oekraïense deugdzame volksdans, zowel het podium als het publiek.
Grote documentaire over gevluchte balletdansers van de UUB en een frontsoldaat Oleksandr “Teren” Budko, die zijn beide benen verloor in een gevecht aan de Oekraïense grens met Rusland. Deze film is gemaakt voor Netflix, geregisseerd door Miriam Guttmann, met Sarah Jessica Parker als exclusieve producent.
Korte documentaire over het dagelijks leven van de gevluchte Oekraïense balletdansers, gefilmd in het oude Koninklijk Conservatorium van Den Haag, waar de dansers hun eerste onderdak in Nederland vonden. De film is geproduceerd door Interact & NTR (Nederland), geregisseerd door Ditteke Mensink, en in november 2022 op de Nederlandse televisie uitgezonden.
Jan Pietersz. Coenstraat 7
2595WP ‘s-Gravenhage
Nederland
